Civilizadores do sertão: engenheiros, militares e telegrafia nos discursos sobre território brasileiro na República Velha (1889-1930)

Abstract

A República Velha, marcada pela tentativa de quebra com o conservadorismo do Império – a “revolução burguesa no Brasil” – e pela introdução de ideias de modernização do Brasil como o país do futuro, aparece como um momento singular em nossa história. Apesar dessas ideias de nítida influência positivista, as contradições foram marcas da sociedade e do discurso político, pois, mesmo passando como um projeto modernizador, as raízes brasileiras ainda estavam (estão) fincadas na economia primária exportadora e no patrimonialismo e patriarcalismo nas esferas pública e privada. Assim, surgem nossos personagens e instituições (engenheiros, militares, Ministério da Guerra, Ministério de Viação e Obras Públicas), que se lançaram ao sertão “das incertezas”, a terras pouco exploradas e aos fundos territoriais brasileiros, atendendo aos discursos geográficos sobre o território brasileiro e produzindo-os.